EMBO | EMBL Symposium: Defining and defeating metastasis
EMBO | EMBL Symposium: Defining and defeating metastasis
Neuroblastom är en allvarlig form av barncancer som vanligtvis behandlas genom kirurgi och starka cellgifter. Trots aggressiv behandling är neuroblastom ofta svår att bota eftersom tumören kan bli resistent mot behandlingen eller återkomma efter behandlingens slut. En ytterligare utmaning är tumörcellernas förmåga att sprida sig till olika delar av kroppen från ursprungsplatsen i binjuren, med skelett som vanlig plats för metastaser. Det har visat sig att tumören är särskilt svår att behandla om den har spridit sig, eftersom tillgängliga behandlingsmetoder ofta är mindre effektiva i dessa fall. Tyvärr är vår förståelse och forskning om metastaserad neuroblastom begränsad på grund av bristen på tillförlitliga modeller för att studera sjukdomsförloppet.
För att adressera detta problem har vi utvecklat "miniben" från mänskliga stamceller. Dessa är små benliknande strukturer som kan implanteras i möss för att skapa en mer människoliknande miljö för tumörtillväxt och metastasering. Våra preliminära resultat visar att neuroblastomceller trivs väl i denna "humaniserade" skelettmiljö och att de beter sig på ett sätt som liknar deras beteende i patientens skelett. Intressant nog verkar cellerna föredra minibenet framför musens egna ben och tumörcellerna visar en förmåga att metastasera till denna plats. Vi har även framgångsrikt lyckats behandlat neuroblastomceller i minibenet med samma cellgiftsbehandling som används i kliniken.
Sammanfattningsvis tror vi att denna nya modell kommer att öka vår förståelse för hur neuroblastomceller interagerar med sin omgivning och att modellen kan möjliggöra utveckling av nya behandlingsalternativ för patienter med svårbehandlade, metastaserade tumörer.