Experimentell forskning för att förbättra fertiliteten efter cancerbehandling under barndomen
Experimentell forskning för att förbättra fertiliteten efter cancerbehandling under barndomen
De flesta unga kvinnor och flickor överlever idag sin cancer, men riskerar att oönskat barnlösa eftersom cancerbehandlingen kan skada äggreserven. Att inte kunna få barn är en stor sorg för många som överlevt cancer i barndomen. Den enda metod som idag kan erbjudas för att bevara fertiliteten hos unga flickor som drabbas av cancer är att ta ut och frysa ner äggstocksvävnad innan cellgiftbehandling eller strålning startas. Metoden används även för vuxna kvinnor som inte har möjlighet att frysa mogna ägg.
Metoden fungerar men är långt ifrån perfekt. 2013 föddes det första barnet i Sverige som tillkommit efter åter-transplantation av nedfrusen äggstocksvävnad, men många försök misslyckas. I samband med transplantationen utsätts vävnaden för akut syrebrist och när syretillgången återställs kommer nästa chock, så kallad ischemi-reperfusionsskada (I/R-I). Vävnaden skadas så mycket att endast få ägg överlever transplantationen.
Prekonditionering med hyperbar oxygen (HBO-PC) minskar Ischemi-reperfusionsskada. Syreradikaler i lagom dos stimulerar cellernas försvarsmekanismer via ett antal olika transkriptionsfaktorer. Många ämnen som specifikt blockerar olika gener har prövats med måttlig framgång men HBO har flera fördelar, bla att det inte är specifikt utan efterliknar den friska vävnadens sätt att reglera gener samt kan komma in i vävnaden genom diffusion, vilket de flesta andra ämnen inte kan göra.
Vi har sen projektstart behandlat ett antal äggstockar från möss, apor och kvinnor som donerat äggstocksvävnad. Vi ser att flera gener inblandade i programmerad celldöd uttrycks mindre och flera gener som är inblandade i celldelning uttrycks mer.
Med projektet vill vi hitta nya sätt att öka överlevnad och aktivering av de omogna ovariecellerna vid transplantation. Vi vill vidare använda kunskapen till att utveckla individualiserade behandlingar som förbättrar äggcellernas chans till överlevnad och därmed öka chansen att återfå fertilitet.